Средневековая Русь

Там где ныне расположен Ивангород, в 1470 годах существовало новгородское "Новое Село на Нарове". Бурно несущая свои воды и почти не замерзающая в этом месте Нарва отделяла тогда русские земли от Ливонии. Древняя летопись упоминает в 1473 году о псковских посадниках и боярах, направленных сюда к новгородским послам для встречи с ливонцами. Спустя десять лет сюда же, очевидно, приезжали новгородские бояре, посланные Иваном III на съезд "под Ругодив с немцы".
Когда здешние земли вошли в состав централизованного Русского государства, близ Нового Села на Девичьей горе (получившей, по преданию, свое название от устраивавшихся здесь девичьих хороводов) была заложена крепость.
Отечественные летописи и ливонские документы свидетельствуют о небывало коротком сроке возведения ивангородской крепости. В 1492 году русские на глазах у неприятеля за несколько летних месяцев построили мощные каменные укрепления.
Плитняк, из которого сложены стены Ивангорода, добывался недалеко от Девичьей горы, выше по течению Нарвы. Здесь среди густого леса, скрывавшего от взоров ливонцев ведущиеся работы, тогда находилась так называемое "плитоломнище" - место естественного выхода плитнякового камня на поверхность земли.
Защищенная с юга и запада водной стремниной Наровы, как бы выросшая из горы и главенствующая над окрестностями, оснащенная по последнему слову фортификационной техники того времени, ивангородская крепость производила впечатление мощной и неприступной твердыни. Действительно, за полтора столетия - с конца XV и до середины XVII веков - Ивангород более десяти раз подвергался вражеским нападениям, но не был взят прямым штурмом.
В первоначальном виде крепость просуществовала не долго. В августе 1496 года шведы воспользовались изменой ивангородского наместника и захватили крепость. Узнав о том, что русское войско вышло на помощь из Пскова, они бежали из города. Отступая, враг, как говорит псковская летопись, "во граде хоромы и животы огневи предаша". Восстановительные работы в крепости переросли в серьёзную перестройку и усовершенствование. Пристроенный Большой Боярший город в десять раз превышал размеры цитадели 1492 года. В плане он имел вид прямоугольника. Семь каменных башен были симметрично расположены по углам и осям крепостных стен. Вскоре новые укрепления Ивангорода выдержали первые военные испытания - под его стенами осенью 1502 года потерпели поражение ливонские рыцари.
Работы по строительству и усилению обороноспособности крепости продолжались в XVI и в начале XVII веков. С 1507 по 1509 гг возведены Замок и Передний город. Формирование крепости завершается с возведением к середине XVI века в северо-восточной части Горнверка или Боярского вала у подошвы Девичьей горы.
С 1613 года и до начала XVIII века Ивангород находился под властью шведов. В августе 1704 года в ходе Северной войны России со Швецией эта старинная русская крепость была освобождена от иноземных захватчиков войсками Петра I. После образования Петербургской губернии ивангород вошел в ее состав и превратился к XIX веку в один из крупных промышленных центров.
В период Великой Отечественной войны в Ивангородской крепости фашисты устроили лагерь для советских военнопленных. Хорошо сохранившаяся до начала войны, крепость была разрушена отступающими немецкими войсками. Взорвано 6 из 11 башен, разрушены внутренние постройки.
В результате восстановительных работ настоящего времени отреставрированы и сохранены башни и стены крепости, Никольская и Успенская церкви внутри крепости.

Первые сведения о крепости Ям в русских летописях относятся к 1384 году. Однако известно, что еще в VIII-XI веках здесь существовало большое славянское поселение. Издавна эта местность входила в состав новгородских земель.
Для защиты своих владений от немецких и шведских захватчиков новгородцы стремились укрепить линию обороны по реке Луге. Летопись повествует: "...поставиша новгородцы город камен не реце не Луге, на Яме...".
У стен крепости не раз происходили ожесточенные битвы. В 1395-1397 годах безуспешно пытались захватить город шведы, а в 1444-1448 годах город выдержал сильную осаду немецких рыцарей.
К XV веку город становится не только военным, но и крупным ремесленно-торговым и административным центром.
После строительства в 1492 году Ивангородской крепости военное значение Яма уменьшилось. Укрепительный рубеж между Русью и Ливонией переместился на запад к реке Нарве. Тяготы длительной Ливонской войны 1558-1583 годов привели к разорению и запустению земель возле Яма. Воспользовавшись ослаблением России, шведы начали боевые действия. После захвата Нарвы и Ивангорода в 1581 году крепость впервые сдана шведам, но в 1590 году снова отвоевана русскими. Трагическая судьба постигла крепость в 1617 году. По условиям Столбового мира 1617 года Ям отошел Швеции. И только в ходе Северной войны России со Швецией весной 1703 года город вновь был освобожден и возвращен в состав Российского государства.
По указу Петра I в 1703 году город Ям переименован в Ямбург, затем был подарен светлейшему князю А.Д. Меншикову.
Во второй половине XVIII века Ямбург стал уездным городом. По приказу Екатерины II многие крепостные сооружения были срыты. До наших дней частично сохранился старый крепостной вал протяженностью около 600 метров с каменной кладкой, которая видна в нескольких местах на восточном берегу реки Луги. Благодаря археологическим раскопкам современные посетители могут увидеть остатки стен и башен древней крепости.

Впервые Копорье упоминается на страницах русских летописей в 1240 году. Зимой 1240 года крестоносцы вторглись в Новгородские и псковские земли, заняли Псков. Ливонцы построили в Копорском погосте деревянный замок. В 1241 году новгородская рать, состоявшая из отрядов ладожан, карел и ижерян, во главе с Александром Невским двинулась на Копорских замок. Разгром крестоносцев весной 1242 года на льду Чудского озера, а позднее победа в битве под Раковором в 1268 году приостановили немецкую агрессию на новгородские земли почти на два столетия. Учитывая важное стратегическое положение Копорья, сын Александра Невского, князь Дмитрий, приглашенный новгородцами на княжение, в 1279 году возвел в Копорье деревянную крепость, а в 1280 году заменил ее каменной.
В начале XVI века по приказу московского правительства в Копорье возвели новую каменную крепость, которая и сохранилась до наших дней. Толщина стен крепости достигает 5 местро (в нижней части), а высота - около 15 метров. Внутри каждой из четырех двадцатиметровых крепостных башен когда-то располагались пять ярусов, где во время боя находился гарнизон. Первые ярусы шли значительно ниже уровня земли и были покрыты сферическими сводами. В угловой, северо-западной башне сохранилась одна из лестниц, ведущая в подземелье. Верхние ярусы разделились плоскими деревянными перекрытиями. Над башнями возвышались шатровые крыши. Поверх стен был сделан широкий боевой ход, прикрытый парапетом с прямоугольными бойницами. В 1581 году крепость была на 10 лет захвачена шведами. Длительную оккупацию Копорью пришлось перенести и в XVII веке. Закрепились по условиям Столбовского мира 1617 года на южном побережье Финского залива, шведы сделали Копорье административным центром. В конце мая 1703 Копорье было возвращено России. После того как граница России была отодвинута далеко на запад, Копорская крепость потеряла свое значение. К этому времени относится возведение у входа в крепость, на месте подъемного моста через овраг, четырехарочного моста. В 1708 году Петр I пожаловал Копорье князю А.Д. Меншикову. После ссылки Меншикова в 1727 году Копорье перешло в казну.
Крепость Копорье отличается монументальностью, величием и удивительным художественным единством с окружающей природой. От древних стен ее веет силой и решимостью народа, защищавшего свои земли от посягательств врагов.